Mars Perseverance bulgu aracının kızıl gezegenden örnek toplama emekleri mühim bir engelle karşılaştı. NASA, sondaj karuselinin (sondaj matkabını depolayan ve dahili işleme için örnek tüplerini ileten aygıt) yıkıntı parçaları tarafınca kısmen bloke olmasından sonrasında bulgu aracının örnekleri depolamayı durdurduğunu bildirdi. Bulgu aracı 29 Aralık’ta anormallikle karşılaştı, sadece vazife ekibi, sondaj matkabını çıkarmak, robot kolunu karuselden çıkarmak ve neler bulunduğunu doğrulamak için görüntü alma komutunu göndermek için 6 Ocak’a kadar beklemek mecburiyetinde bırakıldı.
Bu yıkıntı parçalarının, çekirdekleme ucunu indirirken numune tüpünden düşen ve bu parçanın karuselde muntazam bir halde oturmasını engellemiş olan çakıl taşları olduğu düşünülüyor. Depolama, NASA’nın örnekleri sonunda Dünya’ya geri getirme planları için oldukca büyük öneme haiz.
Doğal ki bu durum örnek toplamanın sona erdiği anlamına gelmiyor. NASA/JPL’nin baş numune mühendisi Louise Jandura‘nın belirttiği suretiyle karusel enkazla çalışacak şekilde tasarlandı. Sadece ekip ilk kez enkazı temizlemek mecburiyetinde bırakıldı ve Jandura, operatörlerin çakıllardan “kontrollü ve tertipli bir halde” kurtulmak için gerekseme duydukları kadar süre alacağını söylemiş oldu.
Bu, Perseverance’ın yaşamış olduğu ilk problem değil. Bulgu aracı, ilk denemesinde de örnek toplayamamıştı ve Ingenuity helikopteri altıncı uçuşu esnasında bir işleme hatası yaşamıştı.
Gene de yaşanmış olan bu vaka, görevin zorluklarını gösteriyor. Örnek toplamak ve depolamak benzer biçimde görünüşte oldukca kolay bir vazife bile ters gidebilir. Ve Mars oldukca uzak olduğundan dolayı düzeltmelerin gerçekleştirilmesi kolay değil. Ek olarak, kesinlikle düzeltilebileceklerinin garantisi de yok.
